Eftir því sem efnisstærðir halda áfram að stækka, þrýstingur á vörugeymslurými eykst og launakostnaður hækkar, er fólk farið að íhuga hvernig eigi að sækja og flytja vörur á þægilegan og fljótlegan hátt án þess að taka of mikið pláss. Þetta er þar sem hliðar-lyftarar koma inn.
Í timburiðnaði eru plötur, timbur og krossviður yfirleitt langir. Þegar hefðbundnir lyftarar eru notaðir er hreyfihraðinn hægur og lyftarinn þarf stöðuga aðlögun til að koma í veg fyrir að vörurnar sveiflast, sem veldur lítilli skilvirkni og mikilli hættu á að efni skafa eða falla. Hliðar-lyftarar skara fram úr í þessari atburðarás: vörur eru hlaðnar frá hlið og settar stöðugt meðfram lyftaranum, nánast engar óþarfa sveiflur meðan á flutningi stendur, sem dregur verulega úr rispum og höggum. Þeir geta einnig starfað í verulega þrengri göngum, aukið geymsluþéttleika.
Í stáliðnaðinum eru stálrör, snið, H-bitar eða álprófílar oft sex til tólf metrar eða jafnvel lengri. Notkun hefðbundinna lyftara gerir það ekki aðeins erfitt að viðhalda jafnvægi heldur skapar það einnig mikla hættu á að velta. Notkun hliðar-lyftara bætir verulega rekstrarstöðugleika. Hliðhleðsla einbeitir sér að þyngdarpunkti vöru og meðfylgjandi hlífðargrind koma í veg fyrir að rör velti af, sem leiðir til sléttari aksturs. Þetta gerir það sérstaklega hentugur fyrir geymslusvæði utandyra, vöruhús með takmörkuðum göngum eða ójöfnu undirlagi.
Með stækkun byggingarefnadreifingargeirans þurfa fleiri og samþættari vöruhús að takast á við mörg löng efni eins og timbur, stál og málmplötur samtímis. Sveigjanleiki og rýmiskostir hliðar-lyftara gera þá að lykilbúnaði til að auka verðmæti á hverja geymslueiningu. Þær draga verulega úr kröfum um breidd ganganna, gera ráð fyrir þéttara skipulagi vöruhúsa og spara fyrirtæki umtalsverðan kostnað á staðnum. Þessi hæfileiki er sérstaklega mikilvægur í ljósi hækkandi kostnaðar við land.
Eins og er eru kröfur ýmissa atvinnugreina knýja á víðtækri notkun hliðar-lyftara. Frá timburvinnslu til stálviðskipta og stórra flutningamiðstöðva, hliðar-lyftarar breyta því hvernig farið er með langa vöru. Eftir því sem kröfur um öryggi, hagkvæmni og plássnýtingu aukast mun þessi búnaður verða notaður á enn fleiri stöðum í framtíðinni og verða sífellt mikilvægari, sérstaklega í framleiðslu.
